成都同志网3月12日整理莎伦·拉斐尔(左)与同性配偶明娜·梅耶尔 美国联邦最高法院正在重新考虑关于联邦政府对同性配偶或伴侣相关福利的法律。对七旬老太明娜·梅耶尔(Mina Meyer)和莎伦·拉斐尔(Sharon Raphael)来说，最高法院的决定与她们的生活息息相关。
星岛日报3月10日报道，相爱超过40年的梅耶尔与拉斐尔已经结婚4年多，最高法院将于本月听取挑战联邦《婚姻保护法》(DOMA)一方律师的陈词，而这一诉讼案牵涉到她们有没有钱去为加州的房子买一块新屋顶、有没有办法买一辆新车，甚至关系到如果其中一人先走一步，另一人是否会遭遇财务困境。
联邦《婚姻保护法》于1996年实施，否定让同性配偶享有和异性夫妇一样的待遇，包括税务优惠和社安福利金等。
外界预计最高法院最早也要到6月底才会作出裁决，但有会计师和税务律师估计生效18年的《婚姻保护法》将被推翻，因此他们已经开始鼓励像梅耶尔和拉斐尔那样的同性配偶，准备寻求或可得到的退税、退休金及其它以往被拒绝享有的配偶福利。
奥巴马政府和签署《婚姻保护法》的前总统克林顿都已经呼吁联邦法庭应该推翻这条法律，因为它违反了美国同性恋公民的人权。但联邦众议院共和党人却支持这项法律，他们以议长约翰·伯纳(John Boehner)为首，认为决定该法存废问题的不应该是法庭，而应该是美国国会。一些保守派组织声称配偶福利仅限于异性夫妇之间。
美国税法允许纳税人在三年内提出收入税及遗产税的保护性退税申请，因此2009年或以前合法结婚的同性配偶或丧偶同性恋者，必须在今年4月15日之前报税，导致不少同性配偶急于作出安排。
截至目前，马萨诸塞、康涅狄格、爱荷华、佛蒙特等九个州和一个特区已立法承认同性婚姻，加州曾于2008年短暂开放同性婚姻注册，纽约州和哥伦比亚特区承认同性婚姻之余，也承认在其他州或国家合法结婚的同性配偶。
联邦最高法院即将作出的决定有可能影响深远。例如，若法官同意推翻《婚姻保护法》，那么纽约州的83岁耆英Edith Windso就可以全数要求税局退回她在其同性配偶Thea Spyer于2009年去世之后支付的36万3000元遗产税。因为根据美国税法规定，美国公民可将自己的财产免税转给自己的合法配偶，但现在这一优惠只有异性配偶才可享有。
此外，社安福利金也有可能让同性配偶受益。如梅耶尔和拉斐尔这对低收入配偶，由于之前被双重收税，如果能以配偶身份联合报税并享受退休福利，她们就会获得更多福利。
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发表于 2013-3-12 22:41:02
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匿名
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